Por Ernesto Tironi<\/b>
\nEconomista y educador<\/b><\/p>\n
Es de lamentar el poco estudio, reflexi\u00f3n y discusi\u00f3n profunda y fundada que hemos tenido este tiempo en Chile sobre la reforma de la educaci\u00f3n superior que el pa\u00eds necesita y la que pretende realizar este gobierno.<\/p>\n
Preguntas como las siguientes siguen ausentes: \u00bfQu\u00e9 profesionales se requieren para un Chile m\u00e1s feliz, pr\u00f3spero y justo en los pr\u00f3ximos 10 a 20 a\u00f1os? \u00bfCon qu\u00e9 habilidades? \u00bfEn qu\u00e9 sectores y por qu\u00e9: ingenier\u00edas, salud, administraci\u00f3n? \u00bfEn qu\u00e9 proporci\u00f3n con educaci\u00f3n universitaria o t\u00e9cnico-profesional, y para trabajar en qu\u00e9? \u00bfHacia d\u00f3nde van las tendencias en este aspecto en los pa\u00edses m\u00e1s adelantados del planeta? Casi ninguna de estas preguntas ni sus respuestas han estado presentes para definir la reforma que necesitamos. Aqu\u00ed hemos discutido solo cu\u00e1ntos fondos fiscales darles a las universidades estatales, la gratuidad, y si pueden o no tener fines de lucro.<\/p>\n
Mi ocupaci\u00f3n como consejero de un centro de formaci\u00f3n t\u00e9cnica y un instituto profesional, instituciones de educaci\u00f3n superior en Chile, me llev\u00f3 a participar en una gira de 10 d\u00edas a visitar entidades de ese tipo en cuatro ciudades de EE.UU. y Canad\u00e1. Fue organizada por el gremio que la agrupa, Vertebral, e incluy\u00f3 a 11 rectores de esas entidades<\/b>, para contestar preguntas como las se\u00f1aladas. \u00bfHabr\u00e1n organizado algo de ese tipo las autoridades de este gobierno para dise\u00f1ar la reforma que proponen aprobar a rajatabla?<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 aprend\u00ed de esa gira? Tres cosas principales. Primero, que la mayor preocupaci\u00f3n de los encargados de la educaci\u00f3n superior en esos pa\u00edses es si est\u00e1n formando personas para las habilidades requeridas para el siglo XXI. Tienen mucha conciencia de los estudios que muestran c\u00f3mo los actuales empleos se est\u00e1n reemplazando por robots o por manufactura en pa\u00edses de bajo costo. Eso ya ocurre en las f\u00e1bricas de autos. En poco tiempo pasar\u00e1 con los choferes de taxis y camiones, con los veh\u00edculos robotizados. Preg\u00fantenle a Google por qu\u00e9 trabaja en eso y piensa fundar una universidad.<\/p>\n
Lo segundo que aprend\u00ed es que el sistema de educaci\u00f3n superior de EE.UU. y Canad\u00e1 no est\u00e1 formado solo por los MIT, Harvard y Chicago. Son 7.300 de esas instituciones en EE.UU. Pero el 45% de los estudiantes se forman en los equivalentes a nuestras entidades de formaci\u00f3n t\u00e9cnica, que all\u00e1 se llaman community colleges .<\/p>\n
Lo tercero, y m\u00e1s relevante, es que mantener a la educaci\u00f3n superior viva, vigente y relevante en los pr\u00f3ximos 20 a\u00f1os ser\u00e1 un desaf\u00edo mayor. En los dos niveles. Las universidades como las hemos conocido no pueden continuar como hasta ahora, porque la mayor\u00eda ir\u00eda a la quiebra: los costos suben exponencialmente a\u00f1o a a\u00f1o, especialmente por las alzas de costos de salud y previsi\u00f3n de profesores, m\u00e1s los de infraestructura. Mientras tanto, el financiamiento cae, su productividad es m\u00e1s dudosa, y la demanda por acceso crece empujada por las familias y los pol\u00edticos. La ecuaci\u00f3n no tiene soluci\u00f3n. La educaci\u00f3n superior no es escalable para satisfacer la demanda a costos razonables. No existen suficientes recursos para todos los que buscan educaci\u00f3n superior hoy bajo el actual sistema. Si eso pasa all\u00e1, imag\u00ednese Chile, con gratuidad m\u00e1s extendida y fondos p\u00fablicos solo para las universidades estatales. Con la educaci\u00f3n de aqu\u00ed tendremos gratuidad para hoy y hambre para ma\u00f1ana en la forma de desempleo ilustrado.<\/p>\n
La salida puede encontrarse en las tecnolog\u00edas de ense\u00f1anza on line , en el uso de mentores y softwares predictivos de desempe\u00f1o para bajar deserci\u00f3n estudiantil, la ense\u00f1anza adaptativa al modo de aprender de los estudiantes y la vinculaci\u00f3n de los estudios con las necesidades de empleadores y empresas. Las entidades que se suban a esos carros sobrevivir\u00e1n como relevantes. El resto sobrevivir\u00e1 mendigando en los pasillos del Congreso, algunos, y protestando en la calle, otros. Como en algunos pa\u00edses cercanos.<\/p>\n
En EE.UU. y Canad\u00e1 son los institutos t\u00e9cnico-profesionales los que est\u00e1n llevando la delantera en estas transformaciones. Especialmente me sorprendi\u00f3 el acompa\u00f1amiento cercano del estudiante por medio de coaches y compa\u00f1eros entrenados al efecto. As\u00ed est\u00e1n reduciendo las crisis vocacionales y dificultades con ciertos ramos que demoran la titulaci\u00f3n. Tambi\u00e9n los modos como captan las necesidades de formaci\u00f3n de personal que requieren los empleadores. Generalmente es con m\u00e1s habilidades blandas o de comportamiento, antes que con conocimientos te\u00f3ricos. Y no es de sorprenderse que los institutos t\u00e9cnicos lo hagan mejor en esto, porque son menos r\u00edgidos, burocratizados y arrogantes. Por eso crecen m\u00e1s, y captan cada a\u00f1o m\u00e1s estudiantes que las universidades tradicionales.<\/p>\n
Si en Chile la educaci\u00f3n t\u00e9cnico-profesional se salva este a\u00f1o de la expropiaci\u00f3n encubierta que sufrieron los colegios particulares subvencionados, podr\u00eda ser la que salve a la educaci\u00f3n superior chilena de su estancamiento o deterioro como promedio nacional. Si lo logra, tal vez llegue a ser el modelo que tratar\u00e1n de imitar los pa\u00edses latinoamericanos la pr\u00f3xima d\u00e9cada. De la misma forma como 20 a\u00f1os atr\u00e1s imitaron nuestro modelo econ\u00f3mico que los hace progresar hoy m\u00e1s que nosotros.<\/p>\n